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Three Related Works Mark Manders
Mark Manders Three Related Works
6 juin – 12 juillet 2025
Modern Art a le plaisir de présenter la première exposition personnelle de Mark Manders avec la galerie depuis l’annonce de sa représentation.
L’exposition s’inscrit dans la continuité du projet au long cours de Mark Manders intitulé Self-Portrait as a Building (Autoportrait en bâtiment), qu’il a initié en 1986 en concevant un plan hypothétique à l’aide de petits objets tels que des crayons, des règles et des morceaux de bois. Le projet s’est étendu au fil du temps, tant dans sa portée que dans ses dimensions, prenant corps à travers des sculptures, des installations, des peintures, des dessins, des écrits et des publications. Pour cette exposition, l’artiste a choisi de présenter des sculptures, des peintures ainsi qu’une installation mêlant plusieurs médiums.
Bien que façonnées en bronze, ses sculptures semblent taillées dans de l’argile, tant par leur texture que par leur aspect brut, et donnent à voir des figures anonymes comme par exemple l’édition en bronze de Ramble Room Chair (2010–2025), installée au rez-de-chaussée dans la galerie. La sculpture représente une silhouette à l’aspect argileux, installée sur une chaise ordinaire. Privée de bras et de jambes, son torse repose sur une planche de bois qui fait office de jambes de fortune. Étrangement, cette posture évoque autant la fragilité que le repos, comme si la figure trouvait là un équilibre apaisé.
« Toutes mes œuvres existent dans un même instant. Si l’on observe celle-ci de plus près, on découvre que le journal, qui protège la chaise de l’argile encore humide de cette silhouette, n’est pas un journal ordinaire.
Je ne pouvais pas utiliser un véritable journal, car cela aurait rattaché ce fragment de mon travail à une date et à un lieu précis. Toutes mes œuvres donnent l’impression d’avoir été fraîchement créées et abandonnées là par celui qui les a faites. Il n’y a aucune différence entre une pièce réalisée il y a vingt-quatre ans et une autre achevée hier. À l’image des mots de l’encyclopédie, elles sont toutes reliées entre elles dans un seul et même continuum, toujours ancré dans l’ici et maintenant. Les journaux que j’utilise contiennent tous les mots de la langue anglaise, et chaque mot n’apparaît qu’une seule fois.
La figure en argile humide est modelée autour d’un morceau de bois, mais son échelle paraît trop petite, comme si elle n’était pas tout à fait adaptée au monde réel. En réalisant cette pièce, j’ai voulu imaginer un corps privé de bras. Sans bras, ni jambes, le monde devient menaçant et l’on se trouve totalement vulnérable. Je souhaitais que cette silhouette incarne un profond silence, qu’elle rayonne d’une quiétude certaine malgré sa taille réduite et son absence de membres. Elle paraît tout juste modelée, toujours sur le point d’être délaissée. »
En y regardant de plus près, on remarque qu’elle ne touche pas directement la chaise en bronze peint, mais repose sur une pile de journaux. Il ne s’agit pas de journaux ordinaires, rattachés à une date ou à un lieu précis, mais des Notional Newspapers créés par l’artiste lui-même, élaborés sur près de vingt ans et contenant chaque mot de la langue anglaise. De l’autre côté de la pièce, ces mêmes journaux apparaissent dans Perspective Study (2005–2024), où deux pages étirées sont séparées par un tube fluorescent.
« Depuis la Renaissance, tout artiste se doit de réaliser au moins une étude de perspective. Dans celle-ci, des journaux factices rassemblent, une seule fois chacun, tous les mots existant en anglais. »
« Cette pièce est un petit hommage au langage et à la manière dont celui-ci se relie au monde, aux images et à notre esprit.
« L’image née de l’association des mots Falling et Dictionary est peinte sur un collage de faux journaux que j’ai moi-même réalisés, chacun contenant une seule fois tous les mots de la langue anglaise. Il est rare de voir un dictionnaire tomber dans la réalité : cette combinaison de mots, bien présente dans notre vocabulaire, prend pourtant rarement corps dans le monde tangible. Pourtant, l’idée d’un dictionnaire qui chute s’impose aussitôt à notre esprit : une image figée, entièrement façonnée par le mouvement et le langage. »
L’image des Three Dead Birds est plus complexe et dissimulée sous un sol souple constitué de toile brute. En raison de la douceur du sol, on ne peut pas vraiment sentir si l’on marche sur l’un des oiseaux morts. Ce sol fonctionne comme une peinture. Chaque pas que vous faites en traversant cette pièce devient un moment singulier, même si nous, humains, sommes fondamentalement habitués à fouler la mort. La planète terre est recouverte d’une épaisse couche de mort. Sous chacun de nos pas, il y a la mort. Dans cette œuvre, cette présence est plus diffuse, et l’incertitude de savoir si l’on foule un oiseau mort devient une inquiétude mentale.
La fascination de Manders pour le langage et sa capacité à entrelacer un vocabulaire en apparence arbitraire prennent pleinement vie dans l’installation située à l’étage inférieur, Room with Three Dead Birds and Falling Dictionary (2020). Sur le mur, une peinture montre un dictionnaire suspendu en pleine chute, tandis qu’une toile tendue recouvre le sol, dissimulant en des points inconnus trois oiseaux naturalisés. La conscience de leur présence invisible crée une tension psychologique, rendant le spectateur soudain attentif à chacun de ses pas. Pour Manders, le sol agit à la fois comme une peinture et comme une terre instable. À l’image des mots dans une phrase, les sculptures et installations de Manders peuvent être réordonnées à l’infini : objets et formes recomposent, à chaque agencement, de nouveaux sens, de nouvelles lectures. Il évite toute interprétation figée, au profit d’un monde ouvert à une multiplicité de propositions.
Mark Manders est né en 1968 à Volkel, Belgique. Il vit et travaille à Ronse, Belgique. Son travail fait l’objet d’expositions récentes à la Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, Turin (2024); Woning Van Wassenhove, Gant (2023); the Museum of Contemporary Art, Tokyo (2021); 21st Century Museum of Contemporary Art Kanazawa (2020); Bonnefanten, Maastricht (2020); Centro Galego de Arte Contemporanea, Santiago de Compostela (2014); Collezione Maramotti, Reggio Emilia (2014); De Vleeshal, Middelburg (2014); Carré d’Art – Musée d’art contemporain, Nîmes (2012); IMMA, Dublin (2005); The Art Institute, Chicago (2003); Renaissance Society, Chicago (2003); Pinakothek der Moderne, Munich (2003); parmi d’autres. Son exposition Parallel Occurences / Documented Assignments a voyagé au Hammer Museum de Los Angeles (2010) au Aspen Art Museum (2011); Walker Art Center, Minneapolis (2011); et au Dallas Museum of Art (2012). L’exposition The Absence of Mark Manders a également fait l’objet d’itinérances, à la Kunstverein Hannover (2007), Kunsthall Bergen (2008); S.M.A.K. à Gant (2008) et à la Kunsthaus Zürich (2009).
En rapport
Communiqué de presse
Modern Art a le plaisir de présenter la première exposition personnelle de Mark Manders avec la galerie depuis l’annonce de sa représentation.
L’exposition s’inscrit dans la continuité du projet au long cours de Mark Manders intitulé Self-Portrait as a Building (Autoportrait en bâtiment), qu’il a initié en 1986 en concevant un plan hypothétique à l’aide de petits objets tels que des crayons, des règles et des morceaux de bois. Le projet s’est étendu au fil du temps, tant dans sa portée que dans ses dimensions, prenant corps à travers des sculptures, des installations, des peintures, des dessins, des écrits et des publications. Pour cette exposition, l’artiste a choisi de présenter des sculptures, des peintures ainsi qu’une installation mêlant plusieurs médiums.
Bien que façonnées en bronze, ses sculptures semblent taillées dans de l’argile, tant par leur texture que par leur aspect brut, et donnent à voir des figures anonymes comme par exemple l’édition en bronze de Ramble Room Chair (2010–2025), installée au rez-de-chaussée dans la galerie. La sculpture représente une silhouette à l’aspect argileux, installée sur une chaise ordinaire. Privée de bras et de jambes, son torse repose sur une planche de bois qui fait office de jambes de fortune. Étrangement, cette posture évoque autant la fragilité que le repos, comme si la figure trouvait là un équilibre apaisé. En y regardant de plus près, on remarque qu’elle ne touche pas directement la chaise en bronze peint, mais repose sur une pile de journaux. Il ne s’agit pas de journaux ordinaires, rattachés à une date ou à un lieu précis, mais des Notional Newspapers créés par l’artiste lui-même, élaborés sur près de vingt ans et contenant chaque mot de la langue anglaise. De l’autre côté de la pièce, ces mêmes journaux apparaissent dans Perspective Study (2005–2024), où deux pages étirées sont séparées par un tube fluorescent.
La fascination de Manders pour le langage et sa capacité à entrelacer un vocabulaire en apparence arbitraire prennent pleinement vie dans l’installation située à l’étage inférieur, Room with Three Dead Birds and Falling Dictionary (2020). Sur le mur, une peinture montre un dictionnaire suspendu en pleine chute, tandis qu’une toile tendue recouvre le sol, dissimulant en des points inconnus trois oiseaux naturalisés. La conscience de leur présence invisible crée une tension psychologique, rendant le spectateur soudain attentif à chacun de ses pas. Pour Manders, le sol agit à la fois comme une peinture et comme une terre instable. À l’image des mots dans une phrase, les sculptures et installations de Manders peuvent être réordonnées à l’infini : objets et formes recomposent, à chaque agencement, de nouveaux sens, de nouvelles lectures. Il évite toute interprétation figée, au profit d’un monde ouvert à une multiplicité de propositions.
Mark Manders est né en 1968 à Volkel, Belgique. Il vit et travaille à Ronse, Belgique. Son travail fait l’objet d’expositions récentes à la Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, Turin (2024); Woning Van Wassenhove, Gant (2023); the Museum of Contemporary Art, Tokyo (2021); 21st Century Museum of Contemporary Art Kanazawa (2020); Bonnefanten, Maastricht (2020); Centro Galego de Arte Contemporanea, Santiago de Compostela (2014); Collezione Maramotti, Reggio Emilia (2014); De Vleeshal, Middelburg (2014); Carré d’Art – Musée d’art contemporain, Nîmes (2012); IMMA, Dublin (2005); The Art Institute, Chicago (2003); Renaissance Society, Chicago (2003); Pinakothek der Moderne, Munich (2003); parmi d’autres. Son exposition Parallel Occurences / Documented Assignments a voyagé au Hammer Museum de Los Angeles (2010) au Aspen Art Museum (2011); Walker Art Center, Minneapolis (2011); et au Dallas Museum of Art (2012). L’exposition The Absence of Mark Manders a également fait l’objet d’itinérances, à la Kunstverein Hannover (2007), Kunsthall Bergen (2008); S.M.A.K. à Gant (2008) et à la Kunsthaus Zürich (2009).
Pour plus d’information, merci de contacter Sam Talbot (sam@sam-talbot.com) ou Pascale de Graaf (pascale@modernart.net (mailto:pascale@modernart.net)).