Par la sculpture, Nicolas Deshayes examine les contours du corps et la matérialité qui se déploie sous leur surface. Le processus — ou sa mise en œuvre — constitue le moteur de ses sculptures, qui parviennent à transmettre des états de liquidité, de dureté, de chaleur, de froid, et à évoquer des objets ou des systèmes produits mécaniquement. Les processus vitaux d’ingestion et de circulation par exemple sont suggérés par des formes élégamment utilitaires. Les surfaces de Deshayes restent résolument imperméables, évoquant l’architecture des infrastructures publiques. Il privilégie les techniques de moulage – bronze, fer, faïence – et collabore régulièrement avec des artisans et des usines spécialisés. Leurs savoir-faire ancrés dans l’histoire et leurs spécificités locales s’entremêlent dès la conception de l’œuvre à venir. La chaleur extrême active les processus de fonte, animant la matière jusqu’à ce que le métal en fusion, saisi par le froid, fige son mouvement dans la solidité. Récemment, Deshayes a redonné une fonction à certaines de ses sculptures : il a fait circuler de l’eau chaude dans une pièce, ou pompé de l’eau dans des bassins publics. Dans Thames Water (2016), il insuffle à la galerie les traits d’un organisme, parcouru de radiateurs reliés entre eux, évoquant les correspondances entre la circulation interne du corps et les infrastructures urbaines. Ces œuvres révèlent que leurs formes organiques ne renvoient pas uniquement au corps humain, mais aussi à des systèmes de circulation — qu’ils soient domestiques, urbains ou biologiques.

Nicolas Deshayes est né à Nancy, France, en 1983. Il vit et travaille à Dover, Kent (États-Unis). Son travail à fait l’objet d’exposition personnelles chez Modern Art, London (2022); Le Grand Café, Saint-Nazaire (2022); Le Creux de l’Enfer, Thiers (2021); FRAC Grand Large – Hauts-de-France, Dunkerque (2021); E-WERK Luckenwalde (2019); and Tate St Ives (2015). Il a participé à récemment à des expositions collectives au Compton Verney, Warwickshire (2024); Stavanger Art Museum (2023); MK Gallery, Milton Keynes (2023); Falmouth Art Gallery (2021); Biennale de Belgrade (2020); Ca’Pesaro, Venise (2019); Museion, Bolzano (2019); Frac Ile-de-France, Bussy-Saint-Martin (2018); Mendes Wood DM, Bruxelles (2017); Drawing Room, Londres (2017); and Fridericianum, Cassel (2015). En 2014, il a été artiste résident à la Tate St Ives. Les œuvres de Nicolas Deshayes sont conservées à la Arts Council Collection, Londres; Stavanger Art Museum; Le Centre national des arts plastiques, Paris; FRAC Grand Large – Hauts-de-France, Dunkerque; Mona – Museum of Old and New Art, Hobart; et à la Tate, Londres.